2016年8月25日
https://www.sciencedaily.com/releases/2016/08/160825084849.htm
视网膜假体包括三个元素：一个照相机（植入患者的眼镜里），电子微电路（将照相机里的数据转换成电信号）和微电极的矩阵（植入在与视网膜接触的眼睛里）。假体代替视网膜的感光细胞：与感光细胞一样，将其视觉信息转换成电信号，然后经由视神经传送到大脑。它可以治疗因视网膜光感受器变性失明的患者，这类疾病的视神经保持功能。配备了这些植入物，完全失明的患者可以重新获得光点，或光幻视形式的视觉感受。不幸的是，目前，感知到的光信号不够清晰以识别面孔，阅读或独立的移动。
为了理解由假体产生的图像分辨率极限，并找到优化系统的方法，科学家们进行了一个大规模啮齿动物实验。通过结合其在眼科和视觉生理的技能，他们比较啮齿动物对自然的视觉刺激和通过假体产生的视觉刺激的视觉系统反应。
他们的工作表明，假体在正确的位置激活啮齿动物的视觉皮层，并在范围上比得上自然条件下获得的。然而，激活的程度太大，其形状过于细长。这种变形应归于在电极矩阵水平观察到的两个不同的现象。首先，科学家观察到过度的电扩散：位于电极和视网膜之间的液体薄层被动地将电刺激扩散到邻近的神经细胞。其次，他们发现靠近标靶刺激细胞的视网膜纤维的有害的激活。
拥有了这些发现，在接口物理学专家的帮助下，科学家能够改善假体和视网膜之间联系装置的性能。同时，它们能够不产生扩散电流，显著改善人工激活和假体的性能。
这个长时间的研究，尽管因为参数所覆盖的范围（以研究不同的位置，类型和信号强度）和所遇到的外科问题（插入植入物和记录在动物大脑中产生的图像），开辟了朝有希望的人类视网膜假体改进的道路。 |
