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2013年1月9日—<<美国国家科学院院刊>>最近发表了一篇文章，文章讲述了伦敦大学学院（UCL）的科研成果。伦敦大学学院的科研人员成功的对6只患有不同眼底疾病的老鼠进行了干细胞移植治疗。这些老鼠所患有的眼疾包括视网膜色素变性，莱伯先天性黑蒙和先天性静止性夜盲（CSNB）。治疗效果最好的是患有先天性静止性夜盲（CSNB）的几只老鼠，这几只老鼠在治疗之前为全盲，经过治疗，它们的视力得到了恢复。
此次实验的结果，对于随后将要进行的针对上述及其他遗传性眼病的干细胞治疗具有重要意义。
通过此次实验，研究人员发现，对于这几只试验老鼠，疾病的进展程度以及疾病的恶化速度对此次干细胞移植的成功与否没有必然联系。一些老鼠﹑包括患有先天静止性夜盲（CSNB）的老鼠，当疾病发展到晚期的时候，干细胞与受体细胞的融合效率更高；而对于其他一些老鼠，在疾病初期进行干细胞移植能取得更好的效果。
但研究人员发现了两种促使干细胞移植成功的共性原因，这两种因素都与视网膜结构有关：1)视网膜外界膜(OLM)是否被破坏；2）Müller胶质细胞的瘢痕数量
视网膜外界膜(OLM)是一层位于外层感光细胞之间的隔膜，如果隔膜由于视功能退化而被破坏，则干细胞能更容易及有效的进入眼内，修复视力。
Müller胶质细胞位于视网膜内层，对于感光细胞的健康具有多种作用，包括清除眼内杂质，帮助眼内部循环，以及保持视网膜结构等。如果Müller胶质细胞上出现瘢痕，则会抑制其发挥上述重要作用。
美国抗盲基金会的首席研究官Stephen Rose博士认为，细胞融合是现在干细胞疗法的最大障碍，而此次伦敦大学学院的发现将干细胞治疗迈入临床阶段又推进了一步。
另外，抗盲基金会还赞助了威斯康辛大学以及华盛顿大学的两位博士开展同样的干细胞移植治疗，并为临床试验做准备。
此外，英国公司ReNeuron正与哈弗大学麻省总医院眼耳科的Michael Young博士合作，计划在2013下半年开展其干细胞疗法治疗RP的临床试验。
现阶段，先进细胞公司(ACT)及干细胞公司两家公司正在进行干细胞治疗的初期临床试验。。其疗法针对干性老年黄斑退化。另外，先进细胞公司(ACT)也在对此疗法治疗Stargardt病的效果通过临床试验进行评估。 |
