2021 10 21
虽然已经有眼部植入物可以让盲人看到简单的图案，但西班牙科学家最近成功地采用了一种不同的方法。它们绕过眼睛，通过直接刺激大脑的视觉皮层产生可感知的图像。
该实验系统在用户佩戴的普通眼镜上安装了一个前置的“人工视网膜”。该设备检测来自眼镜前方视野的光线，并将其转换为电信号，然后将电信号传输到一个由96个微电极植入用户大脑的三维矩阵中。
植入物只有4毫米宽，每个微小电极都有1.5毫米长。它们能穿透大脑，这样它们就能刺激和监测位于更大的大脑皮层内的视觉皮层神经元的电活动。这种刺激使人能够感知人造视网膜传输的光模式。
去年，一个1000个电极版本的装置成功地在灵长类动物身上进行了测试，尽管这些动物并没有失明。不过，最近，西班牙米格尔Hernández大学的一个团队在一名完全失明超过16年的57岁女性身上测试了当前的版本。经过一段时间的训练，她学会了解读设备产生的图像，她能够识别字母和某些物体的轮廓甚至一些颜色。
重要的是，研究发现植入物不会影响大脑皮层的功能，也不会刺激邻近的非目标神经元。此外，与放置在大脑表面的类似电极阵列相比，植入物所需的电流要低得多，这可能使其使用更安全。该装置植入六个月后被取出。
这项技术在实际应用前还有很多工作要做，所以科学家们现在正在招募盲人志愿者进行进一步的实验。这可能包括同时刺激更多的神经元，以产生更复杂的图像。
由Eduardo Fernández Jover教授领导的一篇关于这项研究的论文最近发表在《临床研究杂志》(the Journal of Clinical Investigation)上。澳大利亚莫纳什大学(Monash University)也在开发类似的系统。
https://newatlas.com/medical/blind-brain-implant/ |
