LambdaVision人工视网膜技术远征国际空间站
2020年10月7日
地球轨道将允许研究微重力对光激活蛋白质的影响。
来自康涅狄格州生物技术开发商LambdaVision的人工视网膜技术已经飞到国际空间站（ISS），以开始研究光活化结构在轨生产的可行性。
该公司表示，LambdaVision在国际空间站（ISS）上的研究着眼于探索微重力在制造人造视网膜方面的特殊益处，并扩大了在地球上进行的调查以及之前在国际空间站（ISS）上所做的努力，该公司正在与微重力服务专家Space Tango合作。
太空探戈首席执行官Twyman Clements说：“随着我们继续发展低地球轨道经济，诸如此类的任务使人们对微重力的潜在用途有了更深刻的了解。”
“随着我们在太空中开发创新的生产方法，以支持他们的新方法为晚期视网膜变性疾病患者恢复有意义的视力，我们与LambdaVision继续保持合作伙伴关系使我们感到兴奋。”
近年来，在石墨烯光电子、生物相容性传感器、图像处理和外科手术技术等方面的各种发展，已经开展了多种不同的人工视网膜和治疗生物光子设备的研究。然而，在有意义的视力恢复和为植入装置提供动力方面仍然存在重大挑战。
LambdaVision采取了不同的方式,基于利用细菌视紫红质,一种光活性的蛋白质,被一些单细胞生物利用来作为质子泵,捕获光能并使用它将质子传递进细胞膜和细胞。
LambdaVision发表的数据说：“人工视网膜利用细菌视紫红质恢复那些因视网膜退行性疾病而失明的人的功能视力，这些疾病包括与年龄有关的黄斑变性（AMD）和视网膜色素变性（RP）。”
“通过使用类似于我们眼中自然可见的视觉色素视紫红质的蛋白质，LambdaVision的基于蛋白质的人工视网膜模仿了人类感光细胞的光吸收特性，并且能够激活盲人变性视网膜中仍然存在的神经细胞。 ”
由于结构由入射光提供动力，因此该方法避免了在眼睛上或眼睛外需要外部电源或其他笨重的硬件。它也应该对受视网膜色素变性影响的任何人起作用，无论其基因类型如何。
未来基于ISS的生产试验
根据LambdaVision的说法，人造视网膜是通过“一层又一层的生产过程来生产的，该过程可确保人造视网膜足够致密以吸收适当量的光。LambdaVision的人造视网膜的各层由交替的细菌视紫红质层组成以及由合成纤维膜支撑的聚合物，这种材料已被医学界长期使用。”
ISS上的工作旨在评估在低重力环境下执行此分层制造操作的潜在优势，以及是否为在正常的地球约束条件下无法进行蛋白质定向提供了机会。这项研究是在2020年4月由NASA向LambdaVision和Space Tango授予500万美元的初始资金之后的。
太空探戈评论说：“这将使LambdaVision能够评估微重力对蛋白质功能和稳定性的影响，这对人工视网膜的质量和性能至关重要。” “重要的是，该实验的结果将为未来基于ISS的生产试验奠定基础。在接下来的三年中，LambdaVision-Space Tango合作伙伴关系将用于评估和改进在轨生产过程，并生产出人工视网膜。然后将在地球上进行评估。”
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