美国看病服务机构和生元国际了解到，意大利理工学院的研究人员发明了一种革命性的液体人工视网膜假体，以对抗诸如色素性视网膜炎和老年性黄斑变性等疾病的影响，这些疾病会导致视网膜感光器的进行性退化，从而导致失明。
这项研究发表在《自然纳米技术》上:
该多学科团队由来自热那亚印度理工学院突触神经科学与技术中心(Fabio Benfenati)的研究人员和来自米兰印度理工学院纳米科学与技术中心(Guglielmo Lanzani)的研究人员组成。
它还包括在内格拉尔(维罗纳)的IRCCS Ospedale Sacrocuore Don Calabria和由Grazia Pertile领导的团队，IRCCS Ospedale Policlinico San Martino在热那亚和博洛尼亚的CNR。这项研究得到了Fondazione 13 Marzo Onlus和Fondazione Ra.Mo的支持。他们是srl和Fondazione Cariplo的罕见合作伙伴。
该研究代表了视网膜修复术的最新进展，是该团队在2017年基于有机半导体材料开发的平面人工视网膜模型的发展(Nature materials 2017, 16: 681-689)。
“第二代”人造视网膜是仿生的，具有高空间分辨率，由一种水组分组成，其中悬浮着光活性聚合物纳米颗粒(其大小为350纳米，因此大约是头发直径的1/100)，将取代受损的光感受器。
实验结果表明，纳米粒子的自然光刺激实际上可以激活视网膜神经元，而不会发生退化，从而模仿了健康受试者的光感受器的功能。
与其他现有方法相比，假体的新型液体特性确保了快速和更少创伤的手术，包括直接在视网膜下微注射纳米颗粒，这些纳米颗粒被困住并取代退化的光感受器;这种方法也确保了提高效率。
收集到的数据还表明，这项创新的实验技术代表了一种有效的替代方法，以恢复视网膜神经元的感光能力，同时保持其空间分辨率，为未来的临床试验奠定了坚实的基础。
此外，这些光敏纳米材料的发展为未来在神经科学和医学上的应用开辟了道路。
我们的实验结果突出了纳米材料在研发第二代视网膜假体以治疗退行性视网膜失明方面的潜在相关性，这是向前迈出的一大步。”意大利技术研究所研究员法比奥·本费那蒂
“液体人工视网膜植入物在确保宽视野和高分辨率视野方面具有巨大潜力。将光活性聚合物包裹在比光感受器更小的颗粒中，增加了与视网膜神经元相互作用的活性表面，可以轻易覆盖整个视网膜表面，并在单个光感受器的水平上缩放光激活。”
“在这项研究中，我们将纳米技术应用于医学”Guglielmo Lanzani总结道。“特别是在我们的实验室里，我们已经实现了像微型光伏电池一样的聚合物纳米粒子，它基于生命生物化学的基本组成部分——碳和氢。
一旦注入视网膜，这些纳米颗粒就会形成与神经元大小相当的小聚集物，有效地表现为光感受器。”
“与平面视网膜假体不同，视网膜下注射光活性纳米颗粒的手术过程是微创的，而且可能会随着时间的推移而重复，”IRCCS Ospedale Sacro Cuore Don Calabria眼科手术部门主任Grazia Pertile补充道。
“与此同时，也保持了聚合物假肢的优势，它对进入眼睛的光线自然敏感，不需要眼镜、相机或外部能源。”
本研究以临床前模型为基础，进一步的实验将是使该技术成为临床治疗色素性视网膜炎和老年性黄斑变性等疾病的基础。 |
