一种新型仿生眼原型让4名在日常生活中使用该设备的盲人恢复了视觉。
这四名患者年龄在42岁至65岁之间，是美国国家卫生与医学研究委员会(National Health and Medical Research Council)和商业合作伙伴仿生视觉技术公司(Bionic Vision Technologies)资助的一项临床试验的一部分。他们都有一种退化的遗传疾病，叫做视网膜色素变性。
这种退行性的、目前无法治疗的疾病是发达国家工作年龄人群失明的最常见原因之一，它会改变人们的生活。
“人们失去工作的能力是因为他们的视力，”CERA首席研究员副教授Penny Allen说。
仿生眼的原型是永久性的、便携的、稳定的，在2012年早期版本的可用性、尺寸和功能上都有了改进。艾伦副教授说，目前正在实验室外进行测试，这与临床应用非常接近。
在使用该设备之前，这4名患者在实验室接受了数月的培训，学习如何解读仿生眼提供的视觉信息，并对软件进行微调。
“我们的假设是，如果患者更多地使用这种设备，尤其是在家里，他们会从它身上得到更多的好处，”艾伦副教授说。
每个病人都有自己的愿望清单，上面列有他们想要实现的目标，比如拜访邻居或当地的购物中心，或分类洗涤，他们正在取得切实的进展。
重要的是，植入该装置的手术并不复杂，主要是将电极阵列植入眼球外壁和视网膜之间的囊袋状空间中。这个手术是独立的且具非常前沿，艾伦副教授说，目前这个手术开展的十分顺利
“我们把手术设计得很简单，因为越简单，风险就越小，”艾伦副教授说。
艾伦副教授说，这是一门非凡的科学，但它之所以成为可能，只是因为参与试验的患者的勇气和无私精神。
“他们都非常鼓舞人心。”
仿生眼是如何工作的
仿生眼模仿视网膜的功能。它的工作原理是从人的眼镜上的一个微型照相机上拍摄图像，并将它们转换成电信号，传输到眼睛的电极上。
电脉冲刺激视网膜中与视神经相连的剩余细胞，产生“视觉信息”，大脑将其解释为图像。
这为人们提供了一种“视觉”，让他们能够辨别形状、运动、面孔、阴影或光线，并在日常世界中行走。 |
