让失明者重见光明，不再是神话！目前已问世的人工电子眼，可取代视网膜的感光功能，让因视网膜色素变性的失明者能看到黑白光点，包括台湾在内的各地区研究团队正致力于提高人工电子眼的解析度，让患者眼中看到的影像更趋近于真实。
台大医院眼科部主治医师、台大医学院眼科教授杨长豪，在接受《好健康》会刊询问时表示，人体视网膜内有4种细胞，最下层是感光细胞，以及负责代谢维生素A的色素上皮细胞。感光细胞接收到进入视网膜内的光能量后，将光能量转换成电讯号，传导到双极细胞，接着再传导到神经节细胞，然后神经节细胞送出神经纤维组成视神经，最后传到我们脑部形成视觉。
现行的人工电子眼技术可以取代视网膜损坏的感光细胞，因此，若失明者是因为感光细胞受损而失明，但是双极细胞和神经节细胞还堪用，此种情形下接受人工电子眼手术才有效果。
感光细胞受损通常是因为罹患视网膜色素变性（Retinitis Pigmentosa），这是一种与基因突变有关的眼睛退化性疾病，盛行率约四千分之一，以台湾人口换算约有5千7百多人。此病会造成视网膜感光细胞逐渐凋亡而死，随着不同的遗传形式与基因突变位置不同，导致每个患者发病的时间与严重度不一。一般来说，患者多半在2、30岁时出现夜盲及视野缩小的症状，之后视力逐渐恶化，到4、50岁时，部分的患者残留少许视力、有些人则已近全盲。目前没有治愈的方法。
人工电子眼发展已有约20年，最早起步的是美国的研究团队、该团队后来成立一家公司叫Second Sight；另一个是德国的研究团队Retina Implant。他们所研发的人工电子眼，都是以视网膜刺激装置为主，构造包括附着于眼镜上的微型摄影机、感应线圈以及植入眼球内的视网膜晶片。原理是利用微型摄影机将影像录下，转化成电子信号，再藉由线圈相互感应，把信号传入位于视网膜的晶片，再藉由晶片上的电极刺激产生神经讯号，传入大脑内形成视觉影像。
两者最大的不同是晶片植入的位置。美国公司采取视网膜上植入型（Epiretinal Implants），德国则是视网膜下植入型（Subretinal Implants）。
然而不论哪种植入方式，目前可提供的画素都远低于正常人所看得到的，试想就连手机镜头都有百万以上的画素，画素仅60的人工电子眼植入后，看到的不是正常影像，而是一些白点和黑点，完全没有色彩，患者还需要经过长时间的复健训练，去学习如何把看到的光点和实际的东西做连结，比如得知什么样的光点组合是杯子，这个学习过程至少需要半年。
台湾已有医院进行人工电子眼治疗，例如林口长庚医院做了6、7例、台北荣民总医院做了2、3例，使用的都是美国的方式，即视网膜上植入型。台大医院则着眼于未来，正与清华大学合作，研发本土款人工电子眼，使用解剖构造与大小与人类最相似的兰屿猪眼睛进行动物试验，采用是德国视网膜下植入的方法，且植入的晶片解析度达4000画素。目前仍在动物实验阶段，最快今年底可完成动物试验，之后还要进行人体试验。此一本土研发人工电子眼，除了大幅提高解析度，预期治疗费用也可比目前600万还要便宜。
其实不只台大有这个雄心壮志，法国、澳洲也有些公司在研发人工电子眼，同样希望降低副作用，增加解析度。
造成的失明原因不只色素性视网膜病变，在台湾最常见是糖尿病视网膜病变以及青光眼。糖尿病是全身广泛性影响的疾病，很难靠植入电子眼改善；青光眼会导致最后端的神经节细胞坏死，植入电子眼也没有用。
https://tw.news.yahoo.com/%E5%A4 ... C%BC-004049902.html |
